En una ceremonia que congregó a representantes de 39 universidades, 4 centros de investigación y de la Red Universitaria Nacional, la Universidad de La Serena, representada por su Rector, Dr. Nibaldo Avilés, firmó el convenio de colaboración para la creación del Laboratorio Nacional de Supercómputo. Este acuerdo busca establecer cooperación técnica, búsqueda de recursos y apoyo a la investigación para el bien social en Chile en la creación y desarrollo sostenible de la computación de alto rendimiento, para así contribuir al fortalecimiento y crecimiento de la infraestructura actual junto a las distintas instituciones firmantes.

El principal objetivo del Laboratorio Nacional de Supercómputo será ofrecer recursos de cómputo a todos los participantes de forma centralizada y en igualdad de condiciones, para que sus estudiantes, investigadores y académicos puedan avanzar en las investigaciones que requieran cómputo de alto rendimiento, para impulsar la innovación del sector público.

Respecto a este importante hito que reúne a distintas universidades e instituciones para trabajar de manera conjunta, el Ministro de Ciencia, Flavio Salazar, manifestó que “uno de los objetivos del ministerio es avanzar hacia una soberanía nacional en la capacidad de análisis de datos, en el sentido que desde el Estado podamos articular la recolección y análisis de datos en una gobernanza común. Por eso quiero destacar la firma de este acuerdo de más de 40 instituciones, que establece la voluntad de avanzar hacia una institucionalidad que permita crear, en el corto plazo, un Laboratorio Nacional de Supercomputación, con el objetivo de garantizar una gobernanza de los datos y tener esa soberanía nacional respecto de este tema que es tan importante para el desarrollo de nuestro país”.

Por su parte, el Rector ULS, Dr. Nibaldo Avilés, afirmó que “para la Universidad de La Serena es de suma importancia ser parte de este trabajo conjunto con otras casas de estudios, centros científicos y fundaciones del país, en pos del desarrollo del Laboratorio Nacional de Supercomputación, el más importante del país, siguiendo así el ejemplo de grandes potencias en el mundo. Esta iniciativa interinstitucional permitirá realizar investigaciones del más alto nivel y, en el caso de nuestra Universidad, beneficiará diversas disciplinas que requieran cómputo de alto rendimiento para sus estudios, en especial, el área de astronomía y medio ambiental”.

Contar con la colaboración de expertos y centros de referencia en supercomputación a nivel mundial también ha sido fundamental para el desarrollo de esta iniciativa. “El apoyo internacional ha sido vital para llegar a donde estamos. En 2020 iniciamos la travesía que nos ha llevado hasta lo que está aconteciendo hoy día. En enero de ese año recibimos la visita de Mateo Valero, director del Barcelona Supercomputing Center -el centro de supercomputación más relevante de España—, tras lo cual nos invitaron a participar en el proyecto europeo RISC2, como uno de sus dieciséis socios y únicos representantes nacionales. El foco de este proyecto es muy atingente con nuestra iniciativa, pues se centra en impulsar la supercomputación en Latinoamérica y Europa, y fomentar la cooperación entre ambas regiones. Dentro de este contexto internacional, también nos llena de orgullo y satisfacción que el proyecto EU-LAC nos haya seleccionado como referente para invertir en la formación de otros administradores de supercomputación en Latinoamérica. Esto avala todos los esfuerzos realizados por más de una década, que nos sitúan como un centro de clase mundial”, aseguró Ginés Guerrero, director ejecutivo del NLHPC.

“Para las universidades del CRUCH, y en general para todas las instituciones que hacen investigación en Chile, la supercomputación es fundamental para mantenernos competitivos en la región y a nivel internacional. Sin ella, áreas completas de investigación nacional no podrían realizar investigaciones del más alto nivel como ocurre en la actualidad, ni ser referentes a nivel global. Esta iniciativa surgió como un proyecto colaborativo desde las universidades chilenas y su éxito es el mayor ejemplo de que, más allá de competir, podemos y debemos ser capaces de ponernos de acuerdo por un fin mayor, que de otro modo no sería viable”, señaló el vicepresidente ejecutivo del Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas (CRUCH), Juan Manuel Zolezzi.

Mientras que el director científico del NLHPC, Jaime San Martín, destacó que “esta nueva institucionalidad busca aumentar considerablemente la inversión de recursos y conseguir un financiamiento permanente por parte del Estado, para mejorar las capacidades de supercómputo nacionales, asegurar la renovación periódica del supercomputador cada cinco años y continuar creciendo. Chile tiene que dar un salto importante, hemos demostramos que lo hemos hecho bien durante más de 10 años -y no lo decimos nosotros, sino cientos de usuarios y los evaluadores internacionales-, y es hora de pasar al siguiente nivel”.